The Art Of Madness: Edward James'S "Laz Pozas"
Edward James adalah seorang Inggris eksentrik yang memimpin gaya hidup flamboyan dan luar biasa. The extravert dan penyair pertama kali pindah ke Xilitla, Meksiko di 1950s awal dan akhirnya mengubah perkebunan kopi menurun menjadi salah satu monumen artistik terbesar dan paling dikenal abad 20th.
Terlahir dengan kekayaan luar biasa dan hak istimewa di 1907, kehidupan James meniru seni surealis yang ia cintai dan kumpulkan. Dia membelakangi lingkaran-lingkaran aristokrat Edwardian England yang kaku sehingga dia dilahirkan, dan berteman dan mendukung lusinan artis yang akan menjadi nama rumah tangga di tahun-tahun mendatang. Orang-orang dalam hidupnya termasuk Dalí, Picasso dan Stravinsky. Dia menulis puisi sepanjang hidupnya, namun di dalam bangunannya Laz Pozas bahwa dia menyadari dirinya sebagai seorang seniman.
James melemparkan dirinya sendiri dengan hasrat, menaiki obsesi, ke dalam dunia alami Laz Pozas, merencanakan dengan giat dan menanam apa yang dia pertama bayangkan sebagai surga duniawinya. Dia memulai proyek dengan menanam ribuan anggrek, bromeliad, flora eksotis, anggrek cattleya dengan warna ungu dan Oncidium anggrek dari Hawaii (dengan aroma vanilla yang khas dimana Aztec pertama kali digunakan sebagai penyedap untuk cokelat).
Tanah menjadi tempat kontras yang aneh, terisolasi dari dunia modern. Dalam dunia yang baru dibuat ini, dan di sekeliling Amerika Selatan, James berkolaborasi dengan lingkaran surealis dan para seniman yang beremigrasi ke Meksiko dari Fasisme di Eropa. Dia sangat dekat dengan Leonora Carrington (dia adalah yang pertama yang membeli lukisannya, dan merupakan pendukung besar karyanya), pelukis Cataledi Remedios Varo, penyair Prancis Benjamin Péret, Gunther Gerzso, dan Luis Bunuel untuk beberapa nama. James juga mendiskusikan ide-ide dengan seniman di California, seperti pematung Oliver Andrews (saat itu suami Betty Harford), dengan diskusi kemudian mengarah pada patung tangan setinggi empat kaki buatan James dan dipasang di Laz Pozaz.
Laz Pozaz pertama kali dimulai dengan hanya dua pondok sederhana yang dibangun, karena itu adalah margasatwa dan perkebunan yang dipusatkan oleh James. Leonora Carrington secara teratur tinggal di tempat itu dan akan berterima kasih kepada James dengan melukis mural di bangunan-bangunan kecil yang tinggi, makhluk berwarna oker dan ekor melengkung, menyerupai patung Surealis Hungaria Jose Hornas El Minotauro. Laz Pozas menjadi surga bagi hewan, termasuk monyet dan duri yang terancam punah yang diburu oleh penduduk desa setempat. Sebuah rencana kemudian berkembang termasuk membawa makhluk eksotis dari jauh untuk mengisi surga semi-tropis James, memulai perjalanan di seluruh Meksiko dan seterusnya ke Amerika Tengah dan Selatan. Makhluk-makhluk ini termasuk ular, macaw, flamingo dan monyet. Edward sering menjelaskan bahwa ia menemukan hewan sebagai perusahaan yang lebih baik daripada manusia. Dalam surat 1966 dia menulis:
“Sebenarnya, saya cukup bahagia sendirian ... Saya menjauhkan diri dari asosiasi lama sebanyak mungkin, karena hampir semuanya mengingatkan saya pada sesuatu yang menyengat saya beberapa waktu atau lainnya. Itulah mengapa saya lebih bahagia di peternakan, di mana saya tidak diingatkan tentang frustrasi, kegagalan dan penipuan ”.
Di 1962, kebakaran hutan menghantam Laz Pozaza, menghancurkan anggrek 18000 yang diperkirakan dalam semalam. Ini adalah pukulan yang menghancurkan bagi James, tetapi inilah yang akhirnya mengantarnya untuk membangun struktur aneh yang terlihat di sana hari ini. Dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang tidak dapat dibunuh oleh cuaca aneh, membangun secara konkret untuk menciptakan hal-hal yang menyerupai pohon, tanaman dan bunga. Dia juga memasang kandang yang rumit dan imajinatif untuk hewan liar. Setiap bangunan mengilhami ide-ide yang lebih fantastis; beberapa tampaknya dipengaruhi oleh karya para seniman surealis yang sering dia lihat di Mexico City.
Kolaborator terdekat Edward James dalam penciptaan Laz Pozaz adalah Plutarco Gastelum dan Don Jose Aguilar. James juga mempekerjakan kekuatan besar pekerja lokal asal Otomi dan Huasteca, menawarkan upah murah hati dan secara efektif membuat proyek mewahnya tambang emas bagi masyarakat setempat. Jose Aguilar Hernandez adalah seorang tukang kayu yang memiliki reputasi tinggi di wilayah Huasteca dan diperlihatkan sketsa awal dari sketsa buku James untuk rumahnya, di mana dia menggambar awal dari struktur tiga lantai dengan lantai lengkung dan tangga yang melengkung yang turun ke hutan di bawah. Itu tidak memiliki dinding, tetapi kolom-kolom kolosal internal dengan ibu-ibu yang naik untuk membentuk lengkungan ramping, dan dalam bentuk setengah lingkaran di sekitar struktur itu ada sebuah batang kolom ramping yang ramping setinggi tiga kaki menyerupai setangkai bambu. Para pekerja membuat struktur ini dari beton berwarna, dengan Aguilar membuat cetakan kayu. James akan berjalan di sekitar Laz Pozas mengisi buku sketsa yang tak terhitung jumlahnya dengan gambar yang Aguilar dan pembangun utama yang diacu di gedung.
Edward James berbicara tentang keinginan untuk membangun tempat impian dan fantasi, kontras yang sangat besar dengan kehidupan sebelumnya di Inggris yang penuh dengan kesedihan dan pengkhianatan. Obsesi ini dengan membangun dunia ini di Las Pozas adalah perpanjangan alami dari sifat hidupnya yang panjang menciptakan lingkungan surealis dan membuat logis tidak logis. Dalam pengaturan Xilitla yang luar biasa, James menanamkan imajinasinya dengan keindahan gelap dan kegembiraan dari hutan hujan semi-tropis, menciptakan karya seni yang meniru dan berinteraksi dengan alam.
Gambar Sumber: 1: Eden Trenor / Flickr, 2: christian von wissel / Wiki Commons, 3: Luis Servin / Wiki Commons
