Mall Belanja Terbesar Dunia Di Tiongkok Tidak Lagi A 'Ghost Mall'
Selama lebih dari satu dekade setelah dibuka, New South China Mall di Dongguan - pusat perbelanjaan terbesar di dunia - praktis kosong. Namun, 'mall hantu' yang dulu dijuluki ini sekarang hampir berada dalam hunian penuh. Inilah alasannya.
Lebih besar tidak selalu lebih baik. Ini tidak bisa lebih benar ketika datang ke pusat perbelanjaan terbesar di dunia. Pemilik New South China Mall di kota Cina Selatan, Dongguan, memiliki harapan besar ketika pertama kali dibuka di 2005, tetapi harapan itu segera melesat ketika tetap kosong selama lebih dari sepuluh tahun.
Tujuan awalnya adalah untuk menarik pengunjung 100,000 sehari dengan sejumlah toko, restoran, dan tempat hiburan. Namun, selama satu dekade, kurang dari 10 persen mal ditempati. Pada tahun 2011, angka itu anjlok hingga kurang dari satu persen.
Mal Hantu
Awalnya, mal itu tampak menjanjikan. Itu memiliki 660,000 persegi meter ruang yang mengejutkan, cukup untuk lebih dari toko 2,300. Itu lebih dari dua kali ukuran Mall of America, pusat perbelanjaan terbesar di Amerika Serikat. Ia bahkan mendirikan replika raksasa sphinx Mesir dan Arc de Triomphe di luar dan membual tentang roller coaster dalam ruangan.
Namun, mal itu tidak populer dengan penduduk setempat dan tetap sepi. Itu begitu kosong sehingga mendapatkan julukan 'hantu mal'. Sebagian besar dari delapan juta penduduk Dongguan adalah pekerja migran, yang mencari nafkah di pabrik-pabrik lokal; oleh karena itu, banyak yang tidak memiliki banyak sekali pendapatan.
Kembali dari kematian
Namun, renovasi dan modernisasi baru-baru ini di mal terbukti lebih berhasil. Strategi barunya adalah memusatkan perhatian pada restoran dan toko yang menargetkan kelas menengah Cina, bukan kelas atas. Sejauh ini, menarik lebih banyak pembeli dan penyewa ke mal. Bagian-bagian bangunan yang sebelumnya kosong kini dipenuhi dengan restoran, toko, dan penyedia hiburan baru. Dengan lebih banyak pengunjung daripada sebelumnya, peluncuran kembali tampaknya menghirup kehidupan baru ke 'hantu mal'.
Dalam wawancara dengan CNN, Ms Shu, kepala unit pemasaran New South China Mall, mengatakan bahwa setelah perbaikan, mereka mengantisipasi 'tingkat hunian hampir penuh dan tidak ada toko kosong'.
Beberapa fitur baru dari mal ini meliputi bioskop bergaya IMAX berbentuk bola di alun-alun luar, serta atraksi hiburan untuk anak-anak dan keseluruhan ruang ritel dan non-ritel yang lebih baik secara keseluruhan.
