Córdoba: Kota Besar Eropa Abad Pertengahan
Selama abad 9th dan 10th, Córdoba adalah kota paling canggih dan kosmopolitan di Eropa. Itu adalah tempat di mana orang-orang Yahudi, Arab dan Kristen semua mempraktikkan keyakinan mereka tanpa penganiayaan dan di mana kemajuan luar biasa dibuat di hampir setiap bidang usaha manusia. Selama hampir tiga abad, Córdoba, tanpa diragukan lagi, adalah kota terbesar di Eropa abad pertengahan.
Kenaikannya menjadi terkenal dimungkinkan di 711AD, ketika bangsa Moor merebut Córdoba dari Visigoth. Namun tidak sampai 756, ketika Abd al-Rahman I dari keluarga Umayyah menguasai Spanyol Moor dan bernama Córdoba sebagai ibukota wilayah itu, bahwa zaman keemasan kota dimulai. Di bawah Umayyah itulah Córdoba menjadi pusat paling canggih dan multibudaya di Eropa - pemimpin di bidang filsafat, astronomi, dan kedokteran pada masa ketika sisa benua itu mengalami masa paling gelap dan paling berdarah.
Kemunculan Córdoba sebagai modal intelektual Eropa selama abad 9th dan 10th sebagian besar karena keingintahuan dan kecerdasan para Bani Umayyah. Al Hakam II, yang memerintah Kekhalifahan Córdoba antara 961-976 - dimana wilayahnya mencakup banyak Spanyol dan Portugal modern - sangat penting dalam hal ini. Khalifah itu mengundang para pemikir terkemuka dari kerajaan-kerajaan Arab di Timur untuk datang dan mengajar di Mezquita agung kota (saat itu masih selesai), membayar gaji mereka dari kasir Umayyah yang berlimpah. Memang, bangunan yang luar biasa ini, yang diselesaikan di sekitar 987 setelah lebih dari dua abad pembangunan, menjadi pusat pembelajaran terbesar Eropa sampai Umayyah itu ditendang keluar dari Córdoba di 1031. Hari ini, tetap menjadi salah satu monumen paling menarik di Spanyol.
Al Hakam juga mendirikan sekolah gratis 27 di kota itu, yang meningkatkan tingkat melek huruf di antara penduduk umum, dan perpustakaannya di benteng Alcazar menjadi yang terbesar di Barat, pada satu titik yang mengandung perkiraan volume 400,000. Pertukaran gagasan dan penemuan bebas dengan kota-kota besar di Timur seperti Baghdad membuat tahun cahaya Córdoba mendahului kota Eropa lainnya saat ini, memimpin seorang biarawati dan penyair Jerman untuk secara terkenal memberi label 'hiasan dunia' pada akhir abad 10.
The Umayyah memimpin periode perkembangan luar biasa dalam kedokteran juga. Selama masa pemerintahan mereka, dokter Moor membuat penemuan bahwa penyakit dibawa oleh partikel-partikel kecil yang dibawa di udara - sebuah wawasan yang mengarah pada teori kuman dan praktik mengkarantina pasien yang sakit.
Namun, itu bukan hanya kecanggihan intelektual dan saintifiknya yang membuat kota terbesar Eropa abad pertengahan Córdoba. Itu juga tempat pluralisme agama yang luar biasa, di mana orang-orang Yahudi dan Kristen - meskipun subyek kekuasaan Moor - mampu mempraktekkan keyakinan mereka tanpa penganiayaan. Córdoba berkembang dengan mantap sepanjang abad 9 dan 10, dan oleh 1000 kota ini dihuni sekitar setengah juta orang - beberapa kali lebih banyak daripada rata-rata kota Eropa pada saat itu.
Seperti semua yang disebut 'zaman keemasan', Córdoba tidak akan bertahan lama. Dalam 1000 awal, serangkaian pemberontakan dan pemecatan mulai menggerogoti hegemoni Umayyah hingga tak tertandingi, dan di 1031 pemimpin terakhir Moor, Hisham III, dipaksa keluar dari kota. Khilafah Kordoba pecah menjadi sejumlah wilayah Moor yang lebih kecil, dan kota itu sendiri mengalami kemunduran, terlelap dalam ketidakjelasan relatif sampai penangkapannya oleh Raja Katolik Ferdinand III di 1236.
Tidak ada Renaisans di Córdoba di bawah kekuasaan Kristen; sebaliknya, beberapa abad berikutnya akan melihat munculnya kota Sevilla sebagai kota besar di Spanyol selatan. Setelah penemuan Amerika di 1492, pelabuhan sungai kota terakhir memungkinkannya untuk mengamankan monopoli perdagangan dengan Dunia Baru. Seville menjadi sangat kaya dan berkuasa sebagai hasilnya, secara tidak resmi menjadi kota terbesar di Spanyol di sepanjang abad 16th dan 17th. Tetapi ketika negara itu berada di bawah kekuasaan Moor, penghargaan itu telah menjadi milik Córdoba selama hampir tiga ratus tahun.
