Sapeurisme Dan Kongo Dandies
Menciptakan reputasi baru untuk kedua ibu kota Kongo, Sapeurisme adalah gerakan fesyen baru-baru ini yang telah melihat Brazzaville dan Kinshasa menjadi dibumbui dengan setelan yang bergaya dan berwarna-warni. Kami menyelidiki tren mengejutkan ini dan tautannya ke 18th dan Dandyisme abad 19 di Prancis.
Republik Kongo dan tetangganya Republik Demokratik Kongo tidak sering dikaitkan dengan tren fesyen internasional terkini. Namun, dalam beberapa tahun terakhir gaya berani dari penduduk Brazzaville dan Kinshasa telah menunjukkan bahwa busana bukan semata-mata tentang reputasi. Berdiri di antara kota-kota kumuh yang dalam sejarah terakhir telah dilanda oleh perang sipil dan kemiskinan, Sapeurisme adalah subkultur yang mempromosikan citra baru untuk dua negara Afrika.
Kata Sapeur berasal dari akronim Prancis 'SAPE', singkatan dari 'Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes,' dan istilah ini mengacu pada orang-orang Kongo yang bangga mengenakan pakaian yang stylish, elegan dan berwarna-warni. Pakaian-pakaian yang biasa dipakai termasuk setelan jas, dasi sutra, topi bowler, dan kadang-kadang bahkan monokel, menyulap kaitan estetis dengan salon trendi 1920 Prancis. Namun, tidak seperti banyak tren fesyen, di mana hanya orang kaya yang sanggup mengikuti perkembangan zaman, Sapeurisme dikaitkan dengan para pria kelas menengah yang bekerja keras yang dengan senang hati menyimpan Franc yang mereka peroleh dengan baik untuk membeli pakaian yang mahal ini.
Subkultur ini sangat dipengaruhi oleh 18th dan Dandyisme abad 19th, yang melihat banyak pria kelas menengah Inggris dan Perancis menempatkan fokus khusus pada pakaian, postur dan bahasa mereka dalam upaya untuk tampil di kelas yang lebih tinggi. Ini mungkin tampak agak dangkal dalam retrospeksi, tetapi pada saat itu dilihat oleh banyak orang sebagai tanda mengambil kendali atas takdirnya sendiri, dan inilah arti yang tampaknya beresonansi di Kongo. Media massa sering menggambarkan banyak kota di Afrika secara seragam sebagai daerah kumuh perkotaan di mana perang, kemiskinan dan penyakit melarang peningkatan standar hidup. Penggambaran negatif ini berbahaya bagi identitas budaya suatu negara, dan dapat memiliki efek merugikan pada komunitas lokal dan internasional, yang menghambat perkembangan suatu negara. Sapeurisme melihat melewati stereotip yang merusak ini dan berfokus pada kreativitas dan individu. Pemandangan dari pakaian berwarna ini juga membantu memberikan harapan bagi banyak penduduk setempat, seperti Tom Downey dari The Wall Street Journal diberitahu oleh seorang Sapeur, “The Sapeurs hanya bisa ada di masa damai. … Bagi saya itu adalah pertanda hal-hal yang lebih baik: stabilitas, ketenangan. Mereka menunjukkan bahwa bangsa kita kembali ke kehidupan normal setelah bertahun-tahun perang sipil. ”
Sementara beberapa orang mungkin tidak yakin 100 persen oleh alasan kemanusiaan di balik gaya tersebut, tidak ada yang dapat menyangkal kesenian di balik Sapeurisme. Baik Brazzaville dan Kinshasa, para pria berpakaian rapi ini berjalan seolah-olah mereka adalah karya seni. Kongo Dandyism berpusat pada gaya, komposisi warna dan sikap, dan faktor-faktor ini sama pentingnya dengan merek. Gerakan ini juga terkait dengan peraturan yang kaku. Sebuah kisah yang kompleks, seluruh subkultur berkisar pada aturan khusus tentang eksklusivitas, kode kehormatan dan moralitas. Fotografer Italia pemenang penghargaan Daniele Tamagni memberikan wawasan unik mengenai subkultur ini dalam buku fotografinya Tuan-tuan Bacongo (2009).
