Dibebani Oleh Sejarah: The New Acropolis Museum

Salah satu museum paling terkenal yang dibangun di Eropa pada abad 21st, The New Acropolis Museum menyimpan harta arkeologi bersejarah Acropolis of Athens. Meskipun dibuka di 2009, kisah museum ini berasal dari abad 19, dan penuh dengan skandal dan kemunduran. Sekarang kesuksesan yang tak terbantahkan, kisah museum ini adalah salah satu konflik politik dan intrik.

Situs sejarah dan arkeologi Yunani yang luas adalah salah satu atraksi terbesar bagi wisatawan, dan ibukotanya, Athena saja, menarik jutaan pengunjung setiap tahun. Dari Kuil Olympian Zeus hingga The Ancient Agora, lanskap struktur kuno mempesona berdiri tegak di Yunani, menawarkan wawasan ke dalam peradaban yang kuat sekarang lama hilang. Namun ada satu situs yang berdiri di atas yang lain (baik secara metaforis dan secara harfiah) sebagai salah satu yang paling signifikan secara historis: The Acropolis of Athens.

Ditinggikan di atas batu, The Acropolis (kota tinggi) adalah situs arkeologi penting yang duduk di jantung kota Athena. Tempat penting di Yunani kuno, tak terhitung artefak yang tak ternilai harganya telah ditemukan di sini, dan banyak lagi masih berspekulasi untuk tetap belum ditemukan. Sementara temuan utama berasal dari Zaman Perunggu Yunani hingga Yunani Byzantium, bukti telah ditemukan penduduk sejauh milenium 6th SM. Puncak dari portal waktu terbuka ini adalah The Parthenon: sebuah kuil yang didedikasikan untuk dewi gadis Athena yang dibangun pada abad 5th SM. Sementara Parthenon duduk di puncak dan dapat dilihat di seluruh kota, lokasi museum di mana artefak yang dikumpulkan bisa diadakan menjadi isu kontroversial di 1830 ketika Negara Yunani memperoleh kemerdekaannya dari Kekaisaran Ottoman. Setelah banyak pertimbangan, di 1865 pondasi diletakkan untuk tempat untuk menyimpan harta nasional ini: The Acropolis Museum.

Museum asli ini adalah bangunan pertama dari jenisnya di Yunani yang dibangun khusus untuk menjadi museum. Setelah selesai, segera ditemukan bahwa struktur itu terlalu kecil untuk menahan penemuan luas area Acropolis. Museum kedua diumumkan di 1888, tetapi ini akhirnya gagal dan pilihan untuk memperluas bangunan asli dipilih sebagai pilihan yang lebih disukai. Memecahkan masalah ukuran selama beberapa dekade, industri pariwisata yang berkembang di 1960 dan 70 lagi membuktikan bahwa museum itu terlalu kecil untuk menyamai ribuan pengunjung yang ingin melihat harta yang tak ternilai di dalamnya. Dalam 1976 Constantinos Karamanlis menyarankan bahwa sebuah museum baru harus dibangun. Kompetisi arsitektur nasional segera diberlakukan, tetapi tidak ada pemohon yang berhasil ditemukan, sehingga proyek tetap tidak aktif selama satu dekade lagi. 1989 melihat Menteri Kebudayaan Melina Mercouri lagi mengatur pasang surut untuk mendirikan struktur baru, kali ini memungkinkan untuk proposal internasional, tetapi ini lagi bertemu kegagalan sebagai pemukiman Makriyianni bersejarah ditemukan di lokasi konstruksi yang diusulkan. Tampaknya area Acropolis menyimpan terlalu banyak sejarah yang terkandung dalam satu museum.

Dengan panduan baru yang ketat, 2000 membawa pengumuman keberhasilan proposal dari arsitek New York yang bermarkas di New York, Bernard Tschumi. Menderita di bawah masalah lain di seluruh konstruksinya, bangunan itu akhirnya selesai di 2007 dan membuka pintunya di 2009. Sebuah desain yang memukau dan inovatif, seluruh museum ditinggikan di atas pemukiman Makriyianni oleh kolom beton dan lantai dasar memiliki lantai kaca untuk memungkinkan pemandangan yang fantastis dari dasar arkeologi di bawah ini. Pada 14,000 meter persegi, bangunan yang sangat besar memungkinkan untuk kurasi yang indah dari semua artefak yang duduk dengan nyaman di dalam dindingnya, dan ruangan juga telah ditinggalkan untuk tambahan baru yang diharapkan, seperti Parthenon Marbles yang kontroversial. Penggunaan inovatif cahaya alami dan ruang terbuka adalah fitur kunci lainnya, memancarkan perpaduan menawan dari desain modern dan artefak kuno. Terletak di bagian bawah situs Acropolis, museum ini menawarkan pemandangan Parthenon yang luar biasa dan dalam jarak berjalan kaki dari situs Acropolis itu sendiri. Museum ini merupakan solusi yang sukses untuk desain singkat yang menyusahkan yang telah mengambil alih masa 100 untuk sepenuhnya disadari.

Meskipun The New Acropolis Museum telah meraih kemenangan internasional, beberapa skandal masih mengikuti raksasa budaya ini. Yang pertama disebutkan di atas: Kelereng Parthenon. Juga dikenal sebagai Kelereng Elgin, patung-patung marmer ini telah dihapus dari Parthenon di awal abad 19th oleh Thomas Bruce, Earl 7th dari Elgin, sementara Yunani berada di bawah kendali Ottoman. Setelah membawa harta ini pulang, Bruce menjualnya kepada Pemerintah Inggris dan mereka telah dipamerkan di British Museum sejak itu. Yunani telah meminta agar patung-patung ini dikembalikan, namun ada banyak perdebatan tentang apakah barang-barang akan dipertahankan dalam kondisi yang lebih baik di lokasi mereka saat ini. Dengan teknologi canggih dari The New Acropolis Museum, Athena berharap bahwa harta yang tak ternilai ini akan dikembalikan, namun topiknya masih diperdebatkan.

Pertikaian lain yang masih membuntuti museum tidak benar-benar melibatkan gedung baru, tetapi justru saudara kandungnya: The Old Acropolis Museum. Dibangun menjadi ceruk batu Acropolis, struktur ini tetap kosong sejak pembukaan 2009. Duduk di sebelah Parthenon, perdebatan telah dimulai tentang apa situs yang sekarang ditinggalkan ini seharusnya digunakan. Keputusan baru-baru ini dibuat bukan untuk membuat daftar museum tua itu sebagai monumen yang bisa dilestarikan, yang telah membuat banyak orang takut bahwa itu akan dihancurkan. Pendapat terbagi atas masalah ini, dengan beberapa yang mengklaim bahwa bangunan itu memiliki signifikansi historis itu sendiri, sementara yang lain berpendapat bahwa ruang itu dapat digunakan dengan lebih baik. Hanya waktu yang akan memberi tahu nasib museum yang sekarang redundan ini.

Sebuah museum kelas dunia dengan proporsi besar, The New Acropolis Museum berdiri hari ini sebagai salah satu museum paling penting di zaman kuno. Menawarkan tampilan unik ke masa lalu Yunani, The New Acropolis Museum adalah suatu keharusan bagi setiap wisatawan di kota tua ini.

Oleh Andrew Kingsford-Smith