Bagaimana Gajah Menjadi Simbol Nasional Thailand
Dari kuil yang dirancang dengan rumit hingga salah satu bir Thailand yang paling terkenal, gajah di Thailand tentunya memiliki reputasi yang cukup baik. Chang, yang berarti gajah, adalah hewan nasional Thailand. Cari tahu bagaimana ini terjadi.
Ada sejumlah alasan mengapa hewan raksasa ini dipilih sebagai simbol nasional Thailand, alasan utamanya adalah bahwa orang-orang Thailand merayakan kekuatan luar biasa gajah, daya tahan, dan umur panjang.
Gajah putih (sebenarnya lebih berwarna merah muda) adalah simbol kerajaan di Thailand juga. Menurut tradisi Buddhis, pada malam kelahiran Buddha, ibunya bermimpi dan diberi bunga teratai oleh gajah putih. Hewan itu sangat dihormati dan dihormati, bahkan pada bendera Siam sampai 1900 awal. Karena gajah putih sangat langka, mereka hanya digunakan untuk tugas kerajaan.
Sayangnya, jumlah gajah di Thailand telah menurun dari sekitar 100,000 menjadi kurang dari 5,000 sejak awal abad 20. Karena gajah tidak bisa lagi digunakan untuk penebangan (yang dilarang di 1989), gajah-gajah itu didorong masuk ke dunia pariwisata dan dipaksa untuk membawa turis melakukan perjalanan melalui hutan atau tampil di depan orang banyak.
Festival gajah
Karena gajah adalah simbol nasional Thailand, mereka adalah daya tarik utama di banyak festival dan acara. Ribuan penduduk setempat berduyun-duyun ke Siam Elephant Round-up (tentu yang paling populer dari mereka semua) pada akhir pekan ketiga bulan November untuk menonton ratusan gajah bermain game dan menjadi bagian dari upacara. Pemain Polo datang dari seluruh dunia untuk menunggang hewan-hewan ini di Turnamen Raja Polo Cup King, yang diadakan di Bangkok.
Gajah di Thailand hari ini
Gajah ditemukan di kantong hutan di seluruh Thailand. Suaka Margasatwa Thungyai Naresuan, ditemukan di provinsi Uthai Thani, Tak, dan Kanchanaburi, baru-baru ini melihat peningkatan gajah di hutan barat. Hutan timur Dong Phayayen-Khao Yai juga telah menyaksikan peningkatan populasi gajahnya. Kebanyakan gajah berlindung di taman nasional di seluruh Thailand karena mereka perlahan-lahan kehilangan habitat alami mereka ke hal-hal seperti perburuan dan penebangan.
Lebih dari separuh gajah Thailand di atas 3,000 digunakan untuk pariwisata atau dipekerjakan, dan kondisi hidup tidak selalu cocok untuk mereka. Tingginya biaya pemeliharaan seekor gajah memiliki banyak pemilik yang mengabaikan untuk mengurus kebutuhan dasar hewan, dan kepadatan yang berlebihan dapat menjadi masalah juga.
Saat ini, banyak turis berduyun-duyun ke Kerajaan dengan harapan melihat dan menunggang hewan-hewan ini; tidak diketahui oleh mereka, mereka memicu praktik yang kejam. Agar bisa dikendarai, gajah, termasuk mereka yang masuk hutan, pertama harus melalui proses yang dikenal sebagai Phajaan ("Naksir"), di mana mereka disiksa sampai hancur menjadi tunduk.
Yang mengatakan, ada sejumlah tempat perlindungan etis. Pengunjung tempat-tempat seperti Elephant Nature Park di Chiang Mai dapat yakin bahwa hewan tidak dieksploitasi dan dirawat dengan baik, dan pengunjung diperbolehkan untuk berinteraksi dengan mereka dengan cara yang positif. Tempat perlindungan gajah etis lainnya termasuk Suaka Gajah Boon Lott dan Yayasan Satwa Liar, Thailand.
