Bagaimana Apakah Cina Benar-Benar Mendapatkan Nama Mereka?
Identitas nasional Cina mencapai kembali ribuan tahun - dan dalam identitas nasional itu, nama tidak dapat dinilai rendah. Di Barat, Cina tentu saja disebut Cina, tetapi dalam bahasanya sendiri itu dikenal sebagai 'Zhongguo', yang diterjemahkan secara kasar ke 'Kerajaan Tengah'. Inilah semua yang perlu Anda ketahui.
Rekaman pertama yang diketahui dari istilah 'Zhongguo' berasal dari sebuah kapal ritual yang berkisah di sekitar 1000 BC yang disebut He Zun. Meskipun negara itu belum disatukan (yang tidak akan terjadi sampai 221 BC), Zhongguo digunakan untuk merujuk ke lembah Sungai Kuning pusat, di mana dinasti Zhou Barat yang berkuasa terpusat.
Sepanjang sejarahnya, Tiongkok telah terlibat dalam mentalitas 'kita lawan mereka', meyakini diri mereka beradab dan suku-suku di luar menjadi barbar. 'Zhongguo' tidak berarti bahwa dinasti-dinasti awal memandang posisinya sebagai pusat dunia, tetapi ada perbedaan linguistik yang diperlukan antara mereka yang berada di bawah perlindungan dinasti yang diberikan dan mereka yang berada di luar perlindungan itu.
Setiap beberapa ratus tahun, memberi atau menerima, Cina berpindah tangan, dan dengan perubahan dinasti datang setiap kali perubahan nama. Di bawah Ming, Tiongkok adalah 'Ming Besar,' di bawah Qing, Tiongkok adalah 'Qing Besar', dan seterusnya. Namun pada dokumen tidak resmi, nama 'Zhongguo' tetap hidup.
Nama lengkap yang diberikan Tiongkok hari ini adalah 'Zhonghua Renmin Gong He Guo,' atau Republik Rakyat Tiongkok. The 'Zhong' dan 'Guo' di awal dan akhir adalah karakter yang sama yang ditemukan di kapal He Zun.
Jadi dari mana nama 'China' berasal dari itu? Itu sedikit lebih sulit untuk dijawab.
Para akademisi tidak sependapat tentang asal muasal nama itu. Beberapa berpendapat bahwa itu berasal dari bastardisasi Romawi dari dinasti pemersatu China, Qin (diucapkan 'cheen'). Yang lain mengatakan bahwa itu berasal dari kata Persia 'cin'dan disebarkan ke seluruh Eropa oleh pelancong dunia Marco Polo.
Bagaimanapun, jelas bahwa nama itu sudah digunakan oleh abad 16 dan dipopulerkan sepenuhnya pada pertengahan abad 19.
Apakah negara ini disebut sebagai 'Zhongguo', 'Qing Besar', atau 'Cina', namanya telah menjadi bagian penting dari identitasnya selama ribuan tahun, mengelompokkan orang-orang bersama di bawah satu istilah umum jauh sebelum konsep bangsa lahir.
