Sejarah Pembantaian Kamboja

Selama pemerintahan Khmer Merah, dari 1975 ke 1979, diperkirakan 1.7 hingga 2.5 juta orang Kamboja mati karena eksekusi, kelaparan atau penyakit. Ini hampir seperempat dari populasi negara itu. Membunuh ladang dot negara Kamboja, dengan lebih dari 20,000 situs kuburan massal yang mengandung lebih dari 1.38 juta badan sesuai dengan Pusat Dokumentasi Kamboja (DC-Cam). Yang terbesar dari ladang pembantaian adalah Choeung Ek, yang terletak di pinggiran Phnom Penh dan hari ini berfungsi sebagai monumen bagi semua orang yang meninggal - dan selamat. Ini juga berfungsi sebagai alat pendidikan untuk memastikan sejarah tidak pernah terulang.

© Scott Biales / Shutterstock.com

Sejarah

Salah satu masa tergelap dalam sejarah modern terjadi di Kamboja antara 1975 dan 1979, ketika rezim Khmer Merah yang dipimpin Pol Pot memerintah Kamboja. Menjanjikan perdamaian negara setelah bertahun-tahun perang saudara dan kampanye pemboman rahasia dari Amerika, yang diperangi dalam perang dengan Vietnam, orang-orang Kamboja berbondong-bondong ke jalan untuk menyambut para prajurit selama kejatuhan Phnom Penh pada April 17, 1975.

Namun, perdamaian yang dijanjikan tidak pernah datang, dan penduduk segera dikumpulkan dan dikirim ke pedesaan sebagai bagian dari rencana rezim komunis untuk menciptakan masyarakat agraris. Barang-barang pribadi disita, uang dihapuskan, ikatan keluarga diputuskan dan Angkar yang maha kuasa mengatur hukum yang brutal, yang melihat penduduk dikirim untuk mengolah tanah di bawah kondisi yang memprihatinkan.

Toul Sleng - S-21 Genocide Museum di Phnom Penh - adalah penjara politik utama, di mana orang-orang yang dicurigai sebagai musuh Angkar dikirim. Ketika Pol Pot dan paranoia panglima tertinggi berputar begitu juga jumlah warga Kamboja yang ditahan di S-21. Begitu berada di dalam, tahanan disiksa sampai mati atau dikirim ke Choeung Ek terdekat untuk "pendidikan ulang" - eksekusi. Diperkirakan 12,273 ditahan di S-21, dengan hanya tujuh orang yang diketahui selamat.

Stupa Memorial | © Seashell World / Shutterstock.com

Mereka yang dikirim ke Choeung Ek membuat perjalanan 17-kilometer berdesakan di belakang truk. Sesampai di sana, banyak yang ditutup matanya dan, tidak ingin membuang-buang peluru, serdadu menghancurkan sekop di kepala mereka sebelum mendorong mereka ke dalam lubang yang berisi mayat ribuan orang. Diperkirakan pria, wanita dan anak-anak 17,000 dieksekusi di lokasi.

Di 1980, sisa-sisa orang hampir 9,000 digali dari kuburan massal yang mengotori bekas kebun. Banyak dari tengkorak ini sekarang berada dalam Stupa peringatan yang diciptakan di 1988 dan membentuk pusat situs, berfungsi sebagai pengingat yang jelas tentang masa lalu yang pahit dan untuk memastikan bahwa jiwa yang hilang tidak pernah dilupakan.

Dampak

Sulit membayangkan bekas kebun lengkeng adalah tempat yang menyimpan horor semacam itu. Birdsong terbit dari pepohonan, angin sepoi-sepoi bertiup melalui ladang yang terawat, bunga-bunga bermekaran, sawah berkilauan mengelilingi situs, dan hidup terus berjalan.

© AlexM9 / Shutterstock

Namun, ini bukan kebun di Kamboja; ia bertindak sebagai ladang pembunuhan utama Khmer Merah dan pengingat yang mengerikan dapat ditemukan di setiap langkah, membuat kunjungan ke Choeung Ek menjadi hal yang serius. Terdiri dari kuburan komunal 129, 43 tidak tersentuh. Banyak serpihan tulang, gigi, dan sisa-sisa kain berlumuran darah yang ditampung di dalam wadah-wadah kaca untuk dilihat para pengunjung.

Tur audio memandu pengunjung di sekitar situs dengan kisah menarik dari orang yang selamat, penjaga, dan algojo. Sebuah kunjungan ke Killing Fields yang mengerikan, emosional dan menguras, bagaimanapun, itu menawarkan wawasan yang menarik ke dalam pecahan dari kekejaman yang terjadi di seluruh negeri di bawah rezim genosida.

Ingatan

Choeung Ek diubah menjadi situs peringatan dan objek wisata dalam upaya untuk mendidik orang-orang Kamboja - dan dunia - tentang apa yang terjadi, sambil melayani sebagai cara untuk mengenang mereka yang meninggal. Pada bulan Mei 9 setiap tahun, upacara peringatan diadakan di Killing Fields.

Wadah dengan potongan tulang dan potongan-potongan pakaian | © Kenneth Sponsler / Shutterstock

Setiap tahun, para korban Khmer Merah dan keluarga, pejabat, siswa mereka dari seluruh Phnom Penh dan warga Kamboja lainnya berkumpul di Stupor Buddhis untuk mengingat orang mati.

The Killing Fields sebagai situs wisata

Sementara mengingat masa lalu - dan belajar darinya - adalah penting, ada debat global yang mengamuk tentang apakah mencari keuntungan dari situs wisata gelap seperti ini pendidikan atau eksploitatif.

Either way, pengunjung didesak untuk menghormati selama kunjungan mereka dan ingat di mana mereka berada. Berpakaianlah dengan tepat, jangan jepret selfie yang tidak sopan di depan tengkorak atau tulang dan jangan merokok, minum atau makan saat berkeliling situs.

© SPREADWEL / Shutterstock

Bagaimana menuju ke sana

Choeung Ek duduk sekitar 17 kilometer selatan ibukota, Phnom Penh. Tuk tuk akan memakan waktu sekitar 40 menit dari Phnom Penh pusat dan biaya sekitar $ 15-20. Entri adalah $ 5 ($ 3 untuk 10- untuk 18-year-olds), yang mencakup tur audio dalam beberapa bahasa.

Phnom Penh Hop On Hop Off menawarkan tur bus antar-jemput yang menjemput para tamu dari hotel mereka.

Beberapa restoran kecil dan kios yang menjual minuman dan makanan ringan dapat ditemukan di pintu masuk.