Mengapa Kita Merayakan Thanksgiving?

Setiap tahun, orang Amerika memasak pesta besar untuk dibagikan dengan keluarga dan teman. Tapi mengapa tepatnya kita merayakan Thanksgiving? Apakah Thanksgiving kontemporer menyerupai Thanksgiving historis? Baca terus untuk menemukan sejarah liburan ikonik ini, dan alasan makanan memainkan peran yang sangat penting.

Dalam 1620, yang Mayflower meninggalkan Plymouth, Inggris dengan penumpang 102 dan menuju ke Dunia Baru. Butuh waktu lebih dari tiga bulan untuk akhirnya tiba di tempat yang sekarang dikenal sebagai Plymouth, Massachusetts. Itu tidak mudah bagi para peziarah, dan banyak yang terbunuh selama musim dingin pertama. Sebagian besar pemukim tetap berada di kapal untuk musim dingin New England yang keras, dan mereka muncul di musim semi yang lumpuh parah.

Berkat bantuan dari penduduk asli Amerika setempat, para peziarah dapat belajar bagaimana membuat tanah mereka lebih produktif. Squanto adalah anggota suku Pawtuxet, yang merupakan anak sungai dari Konfederasi Wampanoag. Pada awal 1600, dia telah diperbudak dan dibawa ke Inggris, di mana dia mulai belajar bahasa Inggris. Dia kembali ke tanah airnya, diperbudak lagi, dibawa ke Spanyol, mencapai Inggris, dan kemudian kembali ke tanah airnya untuk yang terakhir kalinya.

Squanto mengajarkan kepada para peziarah informasi penting tentang pertanian, seperti bagaimana menanam dan mengolah jagung, tanaman yang beracun, dan bagaimana mendapatkan getah dari pohon maple. Itu di bawah bantuannya bahwa Pilgrim membentuk aliansi dengan Wampanoag.

Dan di sinilah visi mistis Thanksgiving dimulai. Dengan panen jagung yang sukses, para Peziarah dan Wampanoag mengadakan pesta tiga hari untuk merayakan dan bersyukur. Sulit untuk menilai dengan tepat apa yang dimakan para selebriti, tetapi mereka cenderung memanjakan diri dengan daging rusa, jagung, dan unggas liar - dan tidak ada kalkun.

Sayangnya, tidak semuanya sempurna. Pertama, banyak sejarawan berpendapat bahwa perayaan syukur sudah terjadi di seluruh dunia. Beberapa orang mengatakan bahwa pesta serupa diadakan di 1565 dan 1619, oleh Pedro Menéndez de Avilé di Florida dan oleh para pemukim Inggris di Virginia masing-masing. Yang lain mengatakan bahwa perayaan ucapan syukur datang dari liburan di Inggris setelah Reformasi Protestan. Dan yang lain berpendapat bahwa perayaan syukur memiliki asal-usul kuno, menyebar kembali ke perayaan pertanian di Roma kuno, Yunani, dan Mesir.

Kesalahan lain dalam visi mistis tentang Thanksgiving Amerika adalah bahwa hal itu menggambarkan hubungan antara Wampanoag dan Pilgrim sebagai sempurna. Kenyataannya, pemimpin Wampanoag, Massasoit, mulai tidak mempercayai hubungan Squanto dengan para peziarah. The Wampanoag ditangkap Squanto, tetapi Pilgrim membebaskan dia - yang merupakan pukulan merusak hubungan antara Wampanoag dan Pilgrims. Kemudian, Massasoit menugaskan seorang pria untuk mengawasi tindakan-tindakan Squanto bersama para Peziarah dan merestrukturisasi hubungan mereka. Secara misterius, Squanto jatuh sakit di 1622 dan meninggal dalam beberapa hari. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa Squanto sebenarnya diracuni oleh Wampanoag.

Banyak yang berubah setelah Thanksgiving pertama. Pesta yang menawarkan ucapan terima kasih diadakan secara sporadis. Peziarah merayakan kembali di 1623, George Washington mengeluarkan hari raya di 1789, dan John Adams dan James Madison keduanya mengadakan hari-hari untuk mengucapkan terima kasih. Hari-hari pesta dan ucapan terima kasih terjadi di seluruh negeri, tetapi tidak ada kodifikasi nasional.

Hari libur nasional Thanksgiving sebenarnya berutang pada wanita yang menulis 'Mary Had a Little Lamb'. Sarah Josepha Hale menulis kepada pejabat dan editorial untuk 36 tahun dengan harapan untuk mengkodifikasi liburan. Surat-suratnya kepada Presiden Taylor, Fillmore, Pierce, dan Buchanan tidak dijawab. Di 1863, Abraham Lincoln akhirnya menerima idenya untuk liburan nasional; Dia melakukannya terutama untuk menyatukan orang Amerika selama masa Perang Sipil.

Dengan ini, Thanksgiving menjadi hari libur nasional di Amerika Serikat, Thanksgiving dirayakan pada Kamis terakhir November.

Setelah ini, Thanksgiving dirayakan pada hari Kamis terakhir bulan November setiap tahun. Ini diubah secara singkat oleh Presiden Franklin D. Roosevelt, yang ingin meningkatkan penjualan liburan selama Depresi Besar. Berharap bahwa penjualan akan meningkat jika Thanksgiving dipindahkan lebih awal di bulan itu, Roosevelt menggeser Thanksgiving (atau apa yang kemudian disebut sebagai 'Franksgiving') seminggu sebelumnya di 1939. Kebijakan ini disambut dengan oposisi, dan semua negara bagian tidak mematuhi. Akhirnya, ini berakhir di 1941 ketika Roosevelt menyatakan bahwa Kamis keempat setiap bulan November akan dirayakan secara nasional sebagai hari Thanksgiving.

Jadi pertanyaannya tetap: mengapa kita merayakan Thanksgiving? Thanksgiving telah menjadi hari libur yang sepenuhnya berpusat pada makanan, seperti kalkun, kentang tumbuk, saus cranberry, dan kue labu. Unsur makanan dari hari libur tentunya berbeda dari Thanksgiving yang asli, tetapi ini adalah sesuatu yang patut disyukuri.

Salah satu bagian penting dari Thanksgiving, terutama sejak Perang Sipil, adalah bahwa Thanksgiving adalah hari libur nasional yang menyatukan semua orang di AS, terlepas dari apa yang orang negara tinggal di. Bisnis ditutup, dan orang-orang diberi kesempatan untuk merayakan dengan orang-orang terdekat ke mereka.

Kisah Pilgrim dan Penduduk Asli Amerika kadang-kadang disalahartikan. Ucapan syukur pertama sangat berbeda dari Thanksgiving kami saat ini. Satu hal tersisa: kita berkumpul bersama orang-orang di sekitar kita, mengadakan pesta, dan mengucapkan terima kasih. Meskipun orang-orang di New York City mungkin tidak secara langsung berterima kasih atas panen yang melimpah, penting untuk mengingat semua yang kami syukuri.