Cenote Meksiko, Permata Tersembunyi Yucatan
Ada ribuan cenote yang tersebar di seluruh Semenanjung Yucatan, Meksiko, dan keberadaan mereka adalah ciri khas wilayah tersebut begitu juga dengan fitur geologi yang berbeda dari mana mereka menghasilkan. Setelah dihormati oleh bangsa Maya kuno sebagai sumur suci, mereka sekarang menjadi magnet bagi turis, petualang, dan penjelajah. Fitur ini mengeksplorasi semua yang perlu diketahui tentang cenote dan di mana menemukan tiga teratas.
Yucatan, Batu Kapur dan Kelahiran Cenote
Semenanjung Yucatan ditandai oleh batu kapur terutama kapur. Batu kapur adalah jenis batu yang dapat larut, dan jika terkena air merembes untuk jangka waktu yang lama, katakanlah ribuan tahun, batu kapur akhirnya akan larut. Dalam lanskap karst yang dihasilkan, batuan dasar yang porous tidak memungkinkan air tawar menumpuk di atas tanah dalam bentuk sungai dan danau. Sebaliknya, drainase terjadi di bawah permukaan sebagai filter air hujan melalui batu berlubang dan mengumpulkan bawah tanah di mana proses erosi berlanjut.
Kadang-kadang, batuan dasar sekitarnya mendestabilisasi begitu banyak sehingga runtuh untuk mengungkapkan gua di bawahnya, menandai kelahiran cenote.
Berbagai jenis cenotes ada. Beberapa di antaranya adalah terowongan berisi air dalam dengan dinding yang sangat vertikal, sementara beberapa di antaranya dangkal tetapi lebar. Cenote lainnya semi terbuka dengan bagian permukaan air yang tersembunyi dari pandangan di dalam gua. Cenote cumi-cumi sepenuhnya adalah tipe lain dan hanya bisa dicapai melalui lubang di langit-langit atau dengan berjalan melalui terowongan.
Gambaran yang lebih kompleks muncul di bawah tanah. Cenote adalah titik akses ke jaringan besar sistem gua yang belum dijelajahi. Di utara dan barat laut Yucatan, ini muncul lebih pada bidang vertikal, sementara di sepanjang pantai Karibia, mereka berkembang secara horizontal. Grand Cenote dekat Tulum memberikan akses ke Sistema Sac Actun, yang merupakan sistem gua terpanjang 335 kilometer kedua di dunia. Memang, dua dari lima sistem gua terpanjang terletak di negara bagian Meksiko Quintana Roo di Semenanjung Yucatan.
Dengan bantuan teknologi modern, cenote telah dikaitkan dengan kepunahan dinosaurus. Pemetaan udara dari lubang pembuangan Yucatec mengungkapkan pola melingkar melalui hutan. Penyelidikan lebih lanjut menegaskan bahwa cincin cenote dengan kerapatan lebih tinggi ini menandai pinggiran kawah meteorit kolosal, yang telah ditentukan pada batas antara usia Kapur dan usia Paleogen, beberapa 66 juta tahun yang lalu.
Signifikansi historis untuk Maya Kuno
Kata 'cenote' berasal dari kata Yucatec Mayan Dzonot, artinya 'baik.'
Jauh sebelum munculnya teknologi modern, penduduk Yucatan memahami pentingnya lubang pembuangan air tawar lokal. Maya kuno, salah satu peradaban pribumi paling maju di Benua Mesoamerika, bermigrasi ke Semenanjung Yucatan antara 500BC dan 250AD.
Di daerah yang tidak memiliki sungai atau danau, seperti Yucatan, cenote menyediakan akses sepanjang tahun ke air tawar. Jumlah dan kemampuan mereka yang sangat besar untuk mempertahankan pemukiman manusia yang besar membentuk fondasi yang dapat membangun masyarakat yang canggih. Semua kota terbesar yang dibangun Maya antara 300AD dan 900AD, seperti Chichen Itza dan Uxmal, didirikan di sekitar beberapa cenote. Kota Mayapan, terletak 100 kilometer barat Chichen Itza, memiliki beberapa cenote 40 di dalam tembok kota untuk memasok hingga penduduk 17,000.
Cenote sangat penting bagi kelangsungan hidup penduduk setempat sehingga mereka sangat tertanam dalam sistem keyakinan agama. Suku Maya percaya cenote menjadi pintu gerbang ke Xibalba, dunia bawah, dan dewa hujan, Chaac, diyakini hidup di dasar sumur suci ini. Suku Maya melakukan ritual dan upacara di cenotes suci untuk meminta hujan dan hasil panen yang baik.
Yang paling terkenal adalah Cenote Suci di dekat kota kuno Maya, Chichen Itza, yang terletak di barat laut Semenanjung Yucatan. Dari kedalamannya, para arkeolog telah menemukan artefak emas, batu giok, dan tembikar serta sisa-sisa manusia yang luka-lukanya konsisten dengan pengorbanan manusia.
Sementara pengorbanan manusia tidak lagi memainkan peran dalam budaya Maya saat ini, beberapa keturunan Maya kuno masih memberi penghormatan kepada penduduk mitos cenote.
Top 3 Cenotes di Yucatan (dan Satu Rahasia Best-Kept Secret)
Sementara itu, cenote telah menjadi tujuan populer bagi wisatawan, petualang dan penjelajah, dengan berenang, snorkeling, dan bahkan menyelam menjadi kegiatan yang populer tergantung pada cenote mana yang Anda kunjungi.
Salah satu cenote terbuka paling spektakuler adalah Cenote Ik-Il, terletak hanya 3 kilometer dari Chichen Itza. Dindingnya yang tipis vertikal dipenuhi dengan tanaman merambat dan bunga dan memberi jalan kepada air biru kristal setidaknya 40 meter dan dihuni oleh ikan lele. Ini sangat ideal untuk berenang dan snorkeling. Pengunjung harus membayar biaya masuk tetapi akan menemukan situs menawarkan banyak fasilitas, termasuk toilet, kabin, dan restoran.
Grand Cenote yang sebagian terbuka melakukan keadilan namanya dengan menawarkan sesuatu untuk perenang dan perenang snorkel dari segala usia. Terletak dekat Tulum, cenote memiliki terowongan terendam sebagian yang menghubungkan area terbuka, formasi batu gamping bawah laut untuk mengeksplorasi dan berlabuh di mana untuk berjemur. Kelelawar menggantung dari langit-langit melengkapi gambar eksotis. Sebagai jalur akses ke sistem gua terbesar kedua di dunia, Grand Cenote juga merupakan tempat yang populer bagi para penyelam.
Cenote Dos Ojos, bahasa Spanyol untuk 'dua mata', terletak di antara Playa del Carmen dan Tulum. Ini adalah tempat yang bagus untuk snorkeling sebagai sinar cahaya menembus perairan pirus yang jernih dan menerangi stalagmit yang menjorok keluar dari kedalaman. Dos Ojos juga merupakan jalur akses ke sistem gua bawah air yang membentang sepanjang lebih dari 80 kilometer, menjadikannya tujuan populer untuk outlet menyelam di daerah tersebut.
Cenote Oxmal adalah salah satu dari beberapa cenote di dan sekitar kota Valladolid dan mungkin merupakan cenote yang paling tidak dikenal di daerah tersebut dan dilengkapi dengan beberapa fasilitas. Biaya masuk sangat rendah seperti cenote yang indah dan tenang. Air dikatakan memiliki kedalaman 67 meter, sehingga pencari sensasi dapat menuju permukaan dan terjun ke air dari ketinggian 18 hingga 22 meter.
