7 Hal John Steinbeck Mengajarkan Kami Tentang Depresi Besar

John Steinbeck yang hebat terkenal karena karya-karyanya selama Depresi Besar, terutama yang berfokus pada pekerja migran. The Grapes of Wrath, pemenang Penghargaan Buku Nasional dan Hadiah Pulitzer, dan Of Mice and Men adalah dua karyanya yang terkenal yang diatur selama periode yang sangat menegangkan ini. Buku-buku ini akan mengajarkan siapa saja yang membacanya tentang Depresi Besar, terutama bagaimana hal itu mempengaruhi pekerja migran. Melalui karya-karyanya, Steinbeck mampu memberikan suara kepada yang terlewatkan.

Saat Hujan, Ini Menuangkan

Depresi Besar dimulai pada 1929 Agustus ketika ekonomi mulai menurun dengan cepat, dan hal-hal terus memburuk ketika pasar saham jatuh pada bulan Oktober tahun yang sama. Orang kehilangan pekerjaan dan rumah mereka, keuntungan bisnis menurun drastis, dan seterusnya. Tambahkan pada kekeringan mengerikan yang dialami Midwest dan hal-hal semakin memburuk saat dekade berjalan.

The Dust Bowl

Kedua Of Mice and Men serta The Grapes of Wrath referensi 'Dust Bowl,' sebuah bencana alam dan nama yang diberikan kepada waktu dan area di mana kekeringan dan over-farming mengambil korban di tanah Midwest. Tahun-tahun kekeringan yang dikombinasikan dengan meningkatnya pertanian menyebabkan tanah di daerah itu - terutama di Oklahoma, Texas, dan Kansas - mengikis. Badai debu hebat terjadi, membahayakan daerah itu bahkan lebih dan memaksa orang pergi. Bencana alam ini, dikombinasikan dengan bank yang mengambil alih tanah dan rumah, membuat orang tidak punya pilihan selain pergi dan mencari peluang di tempat lain.

Bank adalah 'Monster'

'Bank - monster harus memiliki keuntungan sepanjang waktu. Tidak bisa menunggu. Itu akan mati. Tidak, pajak terus berlanjut. Ketika monster itu berhenti tumbuh, monster itu mati. Itu tidak bisa tinggal satu ukuran, 'tulis Steinbeck di The Grapes of Wrath. Orang-orang sudah berjuang dan berusaha mempertahankan apa yang mereka miliki. Mereka berusaha tetap optimis, berpikir mungkin, mungkin saja, tahun berikutnya akan lebih baik bagi tanah dan mata pencaharian mereka. Namun, begitu bank mulai gagal, mereka mulai mengambil kembali tanah yang mereka miliki sehingga mereka bisa menjualnya dan mendapat untung. Orang-orang kehilangan segalanya.

Orang Terkilir

Dengan berfokus pada pekerja migran, Steinbeck, melalui buku dan artikelnya, menunjukkan bahwa orang melakukan apa pun yang harus mereka lakukan untuk bertahan hidup. Tanpa ada yang tersisa, orang tidak punya alasan untuk tetap di tempat mereka. Mereka ingin memberi makan keluarga mereka dan menyatukan mereka, jadi mereka mengemas sedikit yang mereka miliki dan pergi mencari padang rumput yang lebih hijau. Banyak yang menuju ke barat, dengan cara apa pun yang diperlukan, ke California, di mana mereka pikir segalanya akan lebih baik. Meskipun itu tidak benar, mereka benar-benar tidak punya pilihan; mereka perlu mencoba.

Budaya Bentrok

Setelah para pekerja migran tiba di California, mereka menyadari bahwa hal-hal tidak akan lebih mudah. Mereka dipandang sebagai orang luar dan disebut sebagai 'Okies,' apakah mereka berasal dari Oklahoma atau bukan. Bukan hanya orang-orang yang lebih beruntung yang curiga terhadap mereka, tetapi begitu pula para pekerja lapangan lainnya yang ada di sana sebelum mereka. Orang-orang ketakutan. Yang mereka tahu adalah semuanya buruk, dan mereka tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka takut akan hal yang tidak diketahui. Orang-orang lelah satu sama lain. Tingkat stres sangat tinggi.

Kondisi Hidup Mengerikan Bagi Pekerja Migran

Sebagian besar pekerja migran menuju ke California Tengah dan Selatan, daerah pertanian utama negara. John Steinbeck sendiri tinggal di Salinas, daerah di mana banyak orang pindah, mencari kehidupan yang lebih baik. Di pertengahan 1930, dia mulai menulis seri untuk Berita San Francisco disebut 'Harvest Gypsies,' dari mana The Grapes of Wrath Dikembangkan. Steinbeck mengunjungi kamp-kamp migrasi dan melihat kondisi mengerikan di mana para pekerja tinggal. Dia menulis bahwa mereka 'tidak punya rumah, tidak ada tempat tidur dan tidak ada peralatan ....' Jika mereka memiliki rumah, mereka terbuat dari 'kertas bergelombang' dengan 'lantai tanah', dan ada 'tidak ada toilet.' 'Rumah' beberapa orang dibuat dari 'beberapa cabang'. Dalam artikel, Steinbeck bahkan menulis bahwa pemukiman, dari jauh, tampak seperti 'tempat pembuangan kota.'

Sederhananya, Hidup Itu Sulit

Sementara kondisi kehidupan cukup buruk, para pekerja migran selama ini berurusan dengan lebih banyak lagi. Mereka tidak punya uang untuk sabun, karena sejumlah uang yang mereka miliki - dan seringkali tidak - pergi ke makanan. Bayi lahir mati, atau jika mereka lahir hidup, mereka mungkin hanya hidup seminggu. Sementara banyak orang hidup, mereka tidak hidup; jiwa mereka hancur. Ketika pemerintah federal mulai menyadari bahwa para pekerja migran hidup dalam kondisi yang memprihatinkan, mereka mulai membangun kamp-kamp dengan tempat tinggal 'sederhana', toilet, toilet, dan banyak lagi - tempat yang mulai memberi mereka yang kehilangan semua harapan. 'martabat' mereka kembali.