Siapa Cape Town Cecil Rhodes?
Nama Cecil Rhodes telah menjadi berita baru-baru ini. Mulai dari kampanye #Rhodesmustfall di University of Cape Town (UCT), kampanye saudari telah menyebar ke Universitas Oxford. Dalam kedua kampanye tersebut, para pemrotes secara damai menuntut agar patung-patung Cecil Rhodes diambil dari kampus masing-masing. Di Oxford, mereka yang tidak setuju mengatur kampanye #Rhodesmuststay sebagai tanggapan. Tapi siapa Cecil Rhodes dan apa yang membuatnya menjadi figur yang memecah belah di dunia modern saat ini?
Cecil Rhodes sebagai anak laki-laki | © Sandpiper / WikiCommons
Tahun-tahun Awal
Cecil John Rhodes lahir di 1853, Bishop's Stortford, Inggris. Dia adalah seorang anak yang sakit-sakitan, jadi ketika dia tampak menderita akibat konsumsi, orang tuanya mengirimnya ke Afrika Selatan, 17 usia, di mana iklim yang lebih hangat dianggap lebih sehat untuk paru-paru.
Dia tinggal bersama bibinya pada awalnya, dan kemudian dengan kakak laki-lakinya, Herbert. Di sana, ia dan saudaranya memutuskan untuk berinvestasi di tambang berlian Kimberley. Itu adalah usaha yang akan terbayar dengan sangat baik di masa depan - menjadi dasar dari apa yang akan menjadi perusahaan berlian De Beer. Jika Anda pernah bertanya-tanya mengapa berlian begitu mahal, Anda harus menyalahkan Rhodes; dia membeli semua saingannya, dan menahan sahamnya untuk membuat berlian tampak langka tetapi merupakan produk mewah.
Dia kembali ke Inggris, ke Universitas Oxford di 1873. Di Oxford itulah Rhodes mengembangkan dua warisan pentingnya: mimpi-mimpi imperialis dan cintanya pada Universitas Oxford.
#Rhodes Harus Jatuh
Mungkin alasan yang paling banyak dikutip mengapa Rhodes Must Fall adalah bahwa dia adalah seorang rasis yang tindakannya memimpin jalan menuju Apartheid.
Rhodes adalah imperialis yang tak terbantahkan. Dia pernah menulis; "Saya berpendapat bahwa kita [Inggris] adalah ras pertama di dunia, dan bahwa semakin banyak dunia yang kita huni, semakin baik bagi umat manusia." Lebih jauh lagi, dalam surat wasiatnya, ia meminta agar suatu masyarakat rahasia orang Inggris dibentuk, sehingga mereka dapat memastikan kerajaan Anglo-Saxon global, yang pengaruhnya bahkan akan memimpin Amerika untuk kembali ke pemerintahan Persemakmuran dan Inggris.
Dari Tanjung ke Kairo
Di Afrika, Rhodes dengan kejam mengejar cita-citanya. Salah satu proyek hewan peliharaannya yang paling terkenal adalah jalur kereta yang akan membentang dari Kairo ke Cape Town - untuk mencapai ini, itu berarti menciptakan wilayah Inggris di jantung Afrika Tengah. Kesempatan ini datang, setelah ia menerima Royal Charter (pada dasarnya segel persetujuan kerajaan) untuk melindungi kepentingan Inggris di Matabeleland dan Mashonaland - tanah yang dimiliki oleh Raja Lobengula dan orang Ndebele dan Shona. Piagam itu berarti Rhodes dapat membangun kereta api, mendirikan kota-kota pertambangan, dan bahkan menciptakan kekuatan polisi untuk melindungi mereka.
Rhodes menginginkan jalannya dan dia mendapatkan jalannya. Di antara 1890-1893, ia beringsut masuk ke tanah Logengula, memungkinkan pekerja penambang untuk menetap di daerah; itu memuncak menjadi pertarungan terakhir, di mana Ndebele dibantai oleh tentara bayaran yang disewa, dilengkapi oleh Rhodes dengan teknologi senjata terbaru. Tanah yang baru ditaklukkan dipisahkan dan disebut Rhodesia Utara dan Selatan (sekarang Zambia dan Zimbabwe). Bertahun-tahun kemudian, di Rhodesia Selatan, ketika sisa-sisa Ndebele dan Shona mencoba memberontak, Rhodes menerapkan kebijakan bumi hangus, membakar seluruh desa dan tanaman mereka dalam upaya untuk menghentikan mereka.
Tindakan-tindakan ini bahkan diperdebatkan oleh imperialis Inggris yang paling banyak didengar pada masa itu, dengan banyak di antara mereka yang kagum dan jijik dalam mengejar cita-citanya.
Rhodes hampir berhasil menyelesaikan ambisi Cape ke Kairo, hanya kehilangan sedikit garis di Ghana hari ini.
Pilar-pilar Apartheid
Sementara itu, di Afrika Selatan, Rhodes memperoleh pijakan politik. Di 1890, ia menjadi Perdana Menteri Cape Colony. Dengan posisi barunya, dia membuat kasus untuk Glen Grey Act. Itu melakukan dua hal; pertama, itu membatasi orang Afrika atas hak mereka untuk memiliki tanah. Ini untuk mendorong mereka menjadi pekerja migran - atau seperti yang diharapkan Rhodes, para pekerja untuk tambangnya. Orang-orang Afrika juga tidak lagi diizinkan untuk menjual atau menyewakan tanah mereka, dan siapa pun yang tidak dapat membuktikan bahwa mereka berada dalam pekerjaan yang menghasilkan upah didenda shilling 10. Kedua, jika para pemilih tidak dapat menuliskan nama, alamat dan pekerjaan mereka, mereka tidak berhak untuk memilih. Mempertimbangkan tingkat melek huruf di antara orang Afrika hitam pada saat itu, banyak yang menjadi kehilangan haknya. Sebuah wilayah di Cape Town, Pondoland, ditolak mentah-mentah karena tidak tahu apakah mereka melek huruf. Yang terakhir khususnya terguncang dan menggemparkan kolonis Inggris, tetapi Rhodes telah memasukkannya untuk menarik kaum Afrikaner, yang mengeluh bahwa pemilih Afrika secara rutin memilih kandidat Inggris (yang dilihat lebih 'lunak' daripada Belanda). Namun demikian, Glen Grey disetujui oleh Cape Parlemen, dan diimplementasikan dalam 1894.
#Rhodes Harus Tetap
Rhodes Must Stay dapat dibagi menjadi dua kubu; orang-orang yang mengatakan bahwa meruntuhkan patung akan mengapur sejarah, dan mereka yang juga akan berpendapat bahwa Rhodes memang melakukan sesuatu yang baik dalam waktu hidupnya. Kampanye ini berpendapat bahwa orang itu kompleks, dan itu pertanda baik bahwa kita dapat melihat ke belakang dan menilai nilai-nilai masa lalu.
Untuk Cinta Pendidikan
Seperti disebutkan, Rhodes menyukai Universitas Oxford dan prosesnya menciptakan warga negara yang hebat. Dia pernah menyatakan: 'Ke mana pun kamu membelokkan matamu - kecuali dalam sains - seorang pria Oxford berada di puncak pohon.' Dalam wasiat terakhirnya, ia meninggalkan £ 6 juta untuk membentuk beasiswa atas namanya untuk menyediakan tempat di Oxford. Pada saat itu, hanya terbuka untuk siswa pria kulit putih asal Inggris, Amerika dan Jerman; saat ini, itu terbuka untuk ras dan jenis kelamin apapun (wanita termasuk setelah 1977 dan hitam Afrika Selatan di 1991). Beasiswa ini telah menyebar ke lebih dari 14 negara-negara lain termasuk Australia, India dan Kanada, dengan sekitar 83 dialokasikan kandidat per tahun.
Bersamaan dengan beasiswa, Rhodes juga memiliki sekolah yang didirikan atas namanya - uang yang diberikan oleh wali dari kepercayaan Rhodes. Selain itu, tanah di Gunung Meja yang Rhodes diwariskan ke Afrika Selatan sebagian dibangun untuk menjadi lahan kampus untuk UCT (bagian lain menjadi Kebun Raya Nasional Kirstenbosch). Pada masanya, Rhodes juga dikreditkan untuk membawa Afrikaner dan pemukim Inggris lebih dekat, dengan memungkinkan sekolah-sekolah untuk mengajar Belanda dan Inggris (Belanda sebelumnya dilarang di sekolah-sekolah yang dibangun oleh kolonial Inggris).
'Umlamulanmkunzi'
Meskipun kebijakan bumi hangus yang terkenal buruk, Ndebele dan Shona masih melawan pemerintahan Inggris. Akhirnya Rhodes melihat bahwa satu-satunya cara bahwa pertempuran akan berakhir adalah bernegosiasi dan menyelesaikan kesepakatan semacam itu. Dia secara pribadi pergi ke bukit-bukit Matobo untuk bertemu dengan para kepala suku untuk membahas penyelesaian damai.
Dia mendengarkan keluhan mereka - menderita kondisi kerja yang buruk, sementara menjadi sasaran kebrutalan polisi, di antara beberapa hal. Selama berhari-hari, ia tidak hanya mendengarkan para kepala suku, tetapi siapa pun dari suku-suku, yang harus menyuarakan keluhan atau membuat keberatan atas penghinaan yang mereka derita.
Diduga, ia menengahi kedamaian dengan mengatakan kepada mereka bahwa 'semua ini sudah berakhir.' Janji ini, di samping perhatian dan simpati jelas Rhodes atas penderitaan mereka, berarti Ndebele dan Shona berhenti memberontak. Pidato perpisahan Rhodes tentang persahabatan dan hidup berdampingan mengundang tepuk tangan dan persetujuan oleh suku-suku. Mereka kembali ke ladang mereka dan menamai Rhodes, Umlamulanmkunzi, secara harfiah berarti 'dia yang memisahkan banteng pertempuran' - atau lebih secara kiasan, Perdamaian.
Manusia Kontroversial
Kampanye untuk menghapus patung Rhodes di UCT berhasil, kampanye gagal di Oxford (meskipun Uni Oxford mendukung kampanye Musim Gugur). Di Zimbabwe, ada kampanye yang sedang berlangsung - sejak 2012 - untuk menghapus sisa-sisa Rhodes dan mengembalikannya ke Inggris. Kampanye lain di UCT dan universitas lain di Afrika Selatan telah keluar dari kampanye Musim Gugur, memprotes rasisme dan marginalisasi orang Afrika kulit hitam. Rhodes adalah produk dari zamannya tetapi bahkan pada masanya, banyak dari tindakannya yang diperdebatkan di kalangan imperialis Inggris. Jelas bahwa Rhodes akan selalu menjadi tokoh kontroversial dan hanya waktu yang akan memberi tahu apa yang akan terjadi pada banyak patung dan monumen lainnya.
