Ghana Slave Castles: Kisah Mengejutkan Di Pantai Cape Ghana
Lihatlah pantai Ghana, dan Anda akan menemukan banyak puri dan benteng kuno. Menandai permulaan perjalanan berbahaya para budak selama era perdagangan budak, benteng-benteng ini adalah budak ingatan terakhir dari tanah air mereka sebelum dikirim ke seberang Atlantik, dan tidak pernah kembali lagi. Baca lebih lanjut tentang sejarah mengejutkan benteng budak Ghana dan maknanya bagi Ghana modern ...
Fisherman Ghana
Antara 1482 dan 1786, kelompok kastil dan benteng didirikan di sepanjang garis pantai 500 sepanjang kilometer di Ghana antara Keta di Timur dan Beyin di barat. Saat itu, Ghana disebut Gold Coast karena jumlah emasnya yang sangat besar, dan benteng-benteng ini berfungsi sebagai pos perdagangan yang dibentengi yang menawarkan perlindungan dari para pemukim asing lain dan ancaman dari penduduk Afrika.
Ditempatkan secara strategis sebagai penghubung di rute perdagangan yang didirikan oleh Portugis di abad 15th, yang merupakan pemukim pertama di Gold Coast, benteng-benteng setelah itu disita, diserang, ditukar, dijual dan ditinggalkan selama hampir empat abad perjuangan antara kekuatan Eropa untuk dominasi atas Gold Coast.
Pada awal 1500, minat para pemukim beralih ke perdagangan budak mengingat meningkatnya permintaan akan tenaga kerja manusia di Dunia Baru (Amerika dan Karibia). Dari memegang emas, gading dan barang-barang lainnya, kastil secara bertahap memenjarakan budak, yang direduksi menjadi komoditas lain. Benteng-benteng megah di sepanjang pantai yang mempesona di Ghana bertempat di ruang bawah tanah yang gelap, penuh dengan kesengsaraan dan keputusasaan, sampai perdagangan budak secara bertahap dihapuskan oleh masing-masing kekuatan kolonial di paruh pertama 1800. Tetapi pada titik ini, kerusakan yang tidak dapat diubah dan tidak dapat diubah dilakukan, dan dari Afrika Barat saja diperkirakan bahwa enam juta budak telah dikirim ke negara lain. Tentang 10-15% tewas di laut selama Passage Tengah yang disebut, tidak pernah mencapai tujuan akhir mereka.
Istana adalah pemberhentian terakhir dalam banyak hal. Mereka memberikan pengalaman terakhir yang dimiliki pria dan wanita di tanah air mereka sebelum keberangkatan terakhir mereka. Bagi mereka yang tidak berhasil ke dunia baru, istana adalah tempat terakhir yang pernah mereka lihat di darat. Potongan-potongan harapan terakhir akan layu dengan setiap hari penahanan di kastil. Di sisi pantai dari kastil-kastil budak pesisir, adalah 'pintu tidak kembali', sebuah portal tempat para budak diturunkan menjadi perahu, dan kemudian dimuat seperti muatan ke kapal-kapal besar yang berlayar lebih jauh di laut, tidak pernah menginjakkan kakinya di tanah air lagi dan dengan selamat tinggal terakhir untuk kebebasan yang pernah mereka ketahui.
Salah satu istana paling terkenal dalam perbudakan gelap di Ghana adalah Cape Coast Castle. Ini dimulai sebagai pondok perdagangan yang dibangun oleh Portugis di 1555 di bagian Gold Coast, yang kemudian dikenal sebagai Pantai Cape. Di 1653, setelah penaklukan Swedia atas Pantai Cape, Perusahaan Afrika Swedia membangun benteng kayu permanen untuk perdagangan kayu dan emas. Satu dekade kemudian, benteng itu dibangun kembali di batu ketika Denmark merebut kekuasaan dari Swedia.
Benteng kemudian melewati tangan Belanda dan bahkan kepala lokal Fetu di beberapa titik, sebelum ditaklukkan oleh Inggris di 1664. Selama bertahun-tahun benteng itu semakin banyak digunakan untuk perdagangan budak berkembang, yang mencapai puncaknya pada abad 18. Oleh 1700, benteng telah diubah menjadi sebuah kastil dan juga berfungsi sebagai markas besar kolonial gubernur Inggris.
Hingga 1,000 laki-laki dan 500 budak perempuan dibelenggu dan dijejalkan di bawah tanah kastil, ruang bawah tanah berventilasi buruk, tanpa ruang untuk berbaring dan sedikit sekali cahaya. Tanpa air atau sanitasi, lantai ruang bawah tanah dikotori oleh kotoran manusia dan banyak tawanan jatuh sakit parah. Para pria dipisahkan dari para wanita, dan para penculik secara teratur memperkosa para wanita yang tak berdaya. Kastil ini juga menampilkan sel-sel pengurungan - ruang gelap-hitam kecil untuk tahanan yang memberontak atau dianggap memberontak. Begitu para budak menginjakkan kaki di kastil, mereka bisa menghabiskan hingga tiga bulan di penangkaran di bawah kondisi yang mengerikan ini sebelum dikirim ke Dunia Baru.
Sebuah lingkungan yang sangat kontras, kastil ini juga memiliki beberapa ruangan mewah, tanpa bau dan kesengsaraan dari ruang bawah tanah, hanya beberapa meter di bawah. Sebagai contoh, gubernur dan perwira Inggris yang luas dan lapang, dengan lantai parket yang indah dan pemandangan perairan biru Atlantik yang indah. Ada juga sebuah kapel di kandang benteng bagi para perwira, pedagang, dan keluarga mereka ketika mereka menjalani kehidupan sehari-hari mereka yang benar-benar terlepas dari penderitaan manusia yang tak terduga yang secara sadar mereka ciptakan.
Keterlibatan kastil dengan perbudakan akhirnya berhenti sebagai akibat dari larangan Inggris pada perdagangan budak. Cape Coast Castle kembali ke fungsi sebelumnya sebagai situs penting untuk perdagangan komoditi (non-manusia), setelah itu berubah menjadi fasilitas pelatihan tentara. Di 1957, ketika Ghana menjadi negara Afrika pertama yang mendapatkan kembali kemerdekaan dari pemerintah kolonial Inggris, kepemilikan Benteng Cape Coast dialihkan ke pemerintahan baru dan kemudian ke Museum dan Monumen Monumen Ghana. Kastil ini hanya menjalani pekerjaan restorasi yang cukup di 1990 awal dengan bantuan dana dari donatur, dan saat ini merupakan museum dan situs bersejarah yang dikunjungi dengan baik.
Tonton video Kunjungan keluarga Obama ke Cape Coast Castle:
Kastil budak terkenal lainnya adalah Kastil Elmina (sering disebut St George's Castle), terletak di kota Elmina sekitar 13 kilometer dari Cape Coast Castle. Dikenal sebagai struktur Eropa tertua di Ghana, konstruksi kastil dimulai di 1482 setelah kedatangan Portugis di Gold Coast di 1471, dan bertugas untuk melindungi wilayah pemukiman Portugis, bernama São Jorge da Mina (St. George of the Mines).
Selama beberapa dekade, berbagai bagian Kastil dibangun kembali, dengan perdagangan tetap menjadi fokus utamanya. Namun, pada abad 17th sebagian besar perdagangan ini ada pada orang. Di 1637, Belanda mengambil alih kendali atas Gold Coast dan terus menggunakan Kastil Elmina sebagai tempat untuk 'menyimpan' budak sampai keberangkatan mereka. Belanda membuat beberapa perubahan besar pada Kastil, seperti mendirikan pasar di mana para budak dapat dilelang. Kondisinya mirip dengan yang ada di Cape Coast Castle yang berdekatan. Di ruang bawah tanah, cahaya hanya bisa masuk melalui pintu atau beberapa lubang kecil di kedua ujung langit-langit. Setiap pemberontakan didisiplinkan dengan keras. Para pria dikirim ke sel yang dikutuk tanpa penerangan dan mati kelaparan, sementara para wanita dipukuli dan dirantai ke bola-bola meriam di halaman. Mengingat kemungkinan serangan, Belanda membangun sebuah benteng, Fort Coenraadsburg (juga dikenal sebagai St. Jago), di atas bukit di seberang Kastil Elmina, yang mengabaikan rumah kengerian kakaknya..
Di bawah kekuasaan Perusahaan Hindia Belanda, sekitar budak 30,000 setahun melewati pintu Elmina tanpa kembali, sampai 1814 ketika perdagangan budak Belanda dihapuskan, tujuh tahun setelah Inggris. Diberikan ke Inggris di 1872, Elmina Castle hampir tidak digunakan sampai kemerdekaan Ghana. Setelah itu menjadi pusat pelatihan untuk rekrutan polisi Ghana dan mengejutkan sekolah untuk beberapa waktu, sebelum juga diubah menjadi museum sejarah.
Benteng dan benteng lain yang tetap termasuk Fort Christiansborg (atau Kastil Osu), Benteng Ussher dan Fort James. Selain museum, beberapa benteng telah diubah menjadi kantor pemerintah, penjara, dan wisma, sementara yang lain tidak lebih dari reruntuhan batu yang ditinggalkan dengan beberapa dinding berdiri. UNESCO telah menyatakan banyak dari kastil dan benteng ini sebagai situs Warisan Dunia yang memiliki kepentingan sejarah besar. Namun, karena keterbatasan dana, pelestarian terbatas dan situs terus memburuk.
Tonton dokumenter UNESCO tentang Benteng dan Istana di Pantai Ghana:
Hari ini, benteng-benteng 30-aneh yang masih hidup, istana dan bekas pos perdagangan dapat ditemukan di sepanjang pantai Ghana, banyak yang menjadi saksi migrasi (paksa) terbesar dalam sejarah dan kekejaman yang dapat dilakukan umat manusia. Kastil seperti Elmina, Cape Coast, dan Ussher Fort telah diubah menjadi museum dan menawarkan tur berpemandu. Agak mengharukan, wisata ini benar-benar menggerakkan pengunjung melalui sejarah istana budak, menghidupkan pengalaman yang memilukan dari para budak.
Sangat populer di kalangan turis Afrika Amerika yang ingin mengetahui lebih banyak tentang warisan mereka, saat ini istana juga menyambut semakin banyak warga Ghana lokal yang tertarik untuk belajar tentang periode budak di negara mereka. Lebih dari sekedar museum, kastil-kastil ini dipenuhi dengan sejarah yang menghantui, mengungkap kengerian perdagangan budak. Dengan menjadi pengingat yang kuat tentang sejarah kelam Ghana, benteng-benteng terus memberi penghormatan kepada jutaan orang yang merana di tangan para budak. Mereka jauh dari terlupakan, bahkan di abad 21st.
