9 Novel Tentang Impian Amerika
Selama kampanye 1928-nya, mantan Presiden Herbert Hoover menyatakan bahwa pada pemilihan, ia akan memberikan kemakmuran yang memungkinkan "ayam di setiap pot dan mobil di setiap garasi." Kurang dari delapan bulan kemudian, ekonomi dan pasar saham ambruk. Ini adalah penjumlahan terbaik dari American Dream, sebuah janji kemakmuran dengan realitas yang berbeda: kekecewaan dengan dosis optimisme yang salah yang sehat. The American Dream, sebagaimana adanya, telah paling baik ditangkap dalam novel-novel Amerika yang menggunakan karakter-karakter menarik dan narasi angin puyuh untuk mengungkapkan kebenaran ini. Berikut ini sembilan yang terbesar.
F. Scott Fitzgerald, 1935 oleh David Silvette, Oil on canvas | © Cliff / Flickr
The Great Gatsby oleh F. Scott Fitzgerald
Salah satu novel Amerika klasik, The Great Gatsby menggunakan veneer dari Era Jazz dan karakter titulernya, Jay Gatsby, untuk mengomentari realitas yang berubah dari American Dream. Dalam novel tersebut, American Dream, sebagaimana diketik oleh Gatsby, mewakili pemikiran independen dan hidup, dan kemampuan untuk mendapatkan keuntungan dari kerja keras seseorang. Namun, pada akhir novel, akhirnya menjadi lebih tentang materialisme dan mengejar kesenangan egois, dan Gatsby sendiri terurai sebelum kematiannya sebelum waktunya.
The Grapes of Wrath oleh John Steinbeck
The Grapes of Wrath mengikuti keluarga Joad ketika mereka pindah ke barat ke California untuk mengejar American Dream. Mencari peluang, Joads dan mantan pendeta Jim Casy cepat menemukan bahwa California dibanjiri dengan buruh, yang mengarah ke Casy membentuk serikat buruh untuk melindungi hak-hak mereka sebagai pekerja. Tak perlu dikatakan, ini tidak berjalan seperti yang direncanakan, dan American Dream menjadi hanya kenangan yang jauh untuk Joads.
The Bell Jar oleh Sylvia Plath
Berdasarkan sebagian besar pengalaman tragis Sylvia Plath sendiri, The Bell Jar mengikuti Esther Greenwood muda saat ia menyerah pada tekanan industri Amerika, kehidupan kota, dan kimia otaknya yang tidak seimbang. Begitu dia berkomitmen pada sebuah institusi, pengalamannya mencerminkan marjinalisasi dan pelecehan yang dialami oleh banyak warga sakit mental Amerika Serikat.
Ketakutan dan kebencian di Las Vegas oleh Hunter S. Thompson
Mungkin novel nonfiksi Amerika yang paling terkenal, Ketakutan dan kebencian di Las Vegas mengikuti penulis pengganti Raoul Duke dan pengacaranya Dr. Gonzo (berdasarkan pengacara dan aktivis Oscar Zeta Acosta) ketika mereka memulai salah satu perjalanan perjalanan paling surealis yang pernah dilakukan untuk dicetak. Meskipun mereka semula di Las Vegas untuk meliput balapan sepeda motor Mint 400, Duke dan Dr. Gonzo dengan cepat menjadi teralihkan, dan pergi mengejar pengejaran The American Dream yang samar-samar dan konseptual, semua sambil mengambil cukup obat untuk meredam kawanan gajah.
Invisible Man oleh Ralph Ellison
Diterbitkan tidak lama sebelum Gerakan Hak Sipil, Ralph Ellison Manusia tak terlihat mendekonstruksi American Dream secara eksklusif terbatas pada hanya orang kulit putih kaya yang tidak menyadari tempat mereka sendiri di masyarakat. Novel ini mengikuti narator yang tidak disebutkan namanya saat ia menghadiri sekolah menengah dan perguruan tinggi di Selatan, dan kemudian bergabung dengan Ikhwan, sebuah organisasi politik yang kuat yang tampaknya berjuang untuk keadilan dan kesetaraan, tetapi sebenarnya mengeksploitasi Amerika Afrika untuk digunakan dalam agenda politik mereka sendiri. Sebelum pergi ke bawah tanah, narator yang tidak disebutkan namanya menggunakan taktik dan ideologi Ikhwan melawan mereka, menunjukkan bagaimana Impian Amerika tidak berlaku baginya dan bahwa di mata masyarakat Amerika dia benar-benar tidak terlihat.
Jalan Revolusioner oleh Richard Yates
Berubah menjadi film di 2008 dengan Leonardo DiCaprio dan Kate Winslet, Revolutionary Road ditulis dalam 60s awal, dan dibutuhkan pandangan kritis pada apa yang disebut 'Masa Keemasan' Amerika. Novel ini mengisahkan harapan dan aspirasi Frank dan April Wheeler, pasangan Connecticut yang terjebak di pinggiran kota, dan menggunakan taktik berbeda untuk mengatasi situasi mereka. Meskipun mereka telah mencapai Mimpi Amerika pada awal novel, tidak puas, dan kekecewaan mimpi itu akhirnya terbukti fatal.
The Amazing Adventures of Kavalier dan Clay oleh Michael Chabon
Artis Ceko Joe Kavalier dan penulis Brooklyn Sam Clay adalah dua sepupu yang mewakili cita-cita kewirausahaan kreatif, merintis buku komik populer seperti yang dilakukan Stan Lee dan Jack Kirby. Clay adalah seorang homoseksual, dan ia dipaksa menjadi cetakan keluarga nuklir, sementara Kavalier ingin memberikan keluarganya di Praha dengan semua janji American Dream. Kerangka waktu novel ini secara kasar mencerminkan Golden Age of comics, dan dengan itu kita melihat semua kemenangan dan perangkap di era itu.
Tiga Hidup oleh Gertrude Stein
Seperti namanya, Tiga Kehidupan adalah sekitar tiga cerita terpisah, khususnya kisah tiga wanita kelas pekerja yang tinggal dan bekerja di Bridgeport, Baltimore. Masing-masing karakter, Anna, Melanctha, dan Lena, melambangkan aspek yang berbeda dari American Dream, dan cerita mereka ditulis dalam gaya yang berbeda, memberikan sentuhan modernis pada novel yang rumit tentang evolusi kesadaran perempuan. Pada akhir novel, salah satu karakter meninggalkan Bridgeport sama sekali, pindah kembali ke Jerman asalnya, mengganggu mitos budaya bergerak ke arah barat demi kemakmuran.
Di Jalan oleh Jack Kerouac
Jack Kerouac's Di jalan, disesuaikan kembali sebagai pseudo-Alkitab oleh generasi Beat dan mahasiswa modern yang kecewa dengan 'pria itu,' mengikuti narator, Sal Paradise dan temannya Dean Moriarty dan sangat otobiografi. Baik Paradise maupun Moriarty mengeksplorasi visi baru Amerika, yang menjauhkan Impian Amerika tradisional untuk kebebasan jalan. Apakah makna dan keaslian ditemukan (atau hanya marjinalisasi) terserah interpretasi, tetapi novel adalah salah satu komentar paling langsung tentang Mimpi Amerika dalam kanon sastra Amerika.
