Songkran: Festival Air Thailand
Emily Eastman berbicara tentang pengalamannya tentang Festival Air Thailand dan perayaan tradisional Songkran, yang dirayakan setiap tahun dari 13th hingga 15th April. Ia terkenal di seluruh dunia karena perayaan airnya yang meriah.
Kesalahpahaman yang umum adalah bahwa Songkran, atau Tahun Baru Thailand, akan melibatkan sekelompok anak-anak prasekolah yang mengacungkan beberapa pistol air pada para co-celebrator yang dipilih dengan saksama. Berlangsung pada bulan April, Songkran merangkul semua orang.
Songkran dalam bahasa Thailand berarti 'pindah' atau 'pindah tempat'. Pada titik tertentu dalam sejarah Thailand, Songkran terintegrasi dengan Festival Air, yang secara historis terjadi pada hari ketika matahari berubah posisi dalam zodiak. Orang-orang Thailand percaya bahwa air adalah pemurnian rohani: itu membersihkan Anda dari segala kesialan atau keluhan dari tahun lalu, dan memberkati Anda dengan keberuntungan dan kebahagiaan untuk tahun depan. Festival ini berasal dari penduduk setempat yang mengumpulkan air yang telah dituangkan ke patung Buddha untuk dibersihkan. Ini kemudian digunakan untuk memberkati para tetua desa dan anggota keluarga dengan meneteskan air di atas bahu mereka. Sejak awal yang muluk-muluk ini, Songkran telah berkembang menjadi pertarungan air di seluruh kerajaan, terjadi pada bulan April, yang untungnya terjadi sebagai bulan terpanas di Thailand. Seperti banyak festival sejarah dan budaya, penekanannya telah bergeser dari spiritual dan religius menjadi kenikmatan dan riang.
Meskipun demikian, ini tidak berarti bahwa nada keagamaan telah hilang sepenuhnya. Orang Thailand akan menghabiskan sebagian Songkran mengunjungi Wats (biara Buddha) untuk memberi sedekah dan meminta pengampunan, sebelum berfokus pada apa yang mereka harapkan di tahun mendatang. Seperti budaya Barat, orang Thailand membuat resolusi Tahun Baru dan tidak hanya membersihkan diri, tetapi membersihkan rumah mereka dengan sesi tata graha yang menyeluruh.
Ibukota utara Chiang Mai menjadi tuan rumah perayaan terbesar Songkran, dengan beberapa perayaan yang konon berlangsung selama enam hari. Hal ini juga lebih umum di utara Thailand bagi orang untuk mengumpulkan pasir, yang dibawa ke biara lokal mereka. Pasir ini - simbolis dari kotoran yang dibawa di atas kaki mereka selama setahun terakhir - digunakan untuk mengisi kembali biara sebelum diukir menjadi tumpukan dan dihiasi dengan bendera perayaan yang berwarna-warni.
Jalan Khao San adalah pusat aktivitas yang tak terbantahkan untuk perayaan modern Songkran di Bangkok. Dibebaskan untuk lalu lintas, atmosfer di distrik backpacker adalah listrik. Thai dan Farang (orang asing) sama-sama memiliki pos yang dilengkapi dengan senjata air meriam, selang tekanan dan kotak pendingin raksasa, dengan orang-orang yang kuat yang bekerja di ember di samping mereka.
Tidak mungkin meninggalkan kamar hotel Anda tanpa menghadapi kekacauan, dan Anda akan segera menemukan resistensi yang berkurang. Anak-anak, orang dewasa dan orang tua menari bersama di trotoar; truk penuh remaja, memompa bass berat, maraud di jalanan; dan anjing jalanan yang selalu ada mengungsi ke mana pun mereka bisa.
Jalan raya dipagari dengan kios-kios yang menjual senjata air dari segala bentuk dan ukuran, serta mencampur ember dari tanah liat. Anak-anak terutama senang mendekati Farang (orang asing) dengan Wai dan senyum minta maaf saat mereka menyeka tanah liat di kedua pipi dan mengucapkan 'sa-wat-dee pi mai', atau' Selamat Tahun Baru '. Praktik ini mencerminkan tindakan rahmat memberkati benda-benda. Meskipun para bhikkhu biasanya menggunakan kapur, anak-anak lebih menyukai tanah liat yang menciptakan kekacauan yang jauh lebih memuaskan.
Ini adalah ilustrasi dari budaya Thailand yang tidak seorang pun - selain dari biarawan, biarawati dan orang tua - dibebaskan dari perayaan apung Songkran. Sambil berjalan di Taman Lumpini, kami didekati oleh sekelompok empat polisi, yang berniat mengolesi kami dengan tanah liat sebelum mengambil foto peringatan.
Berada di Thailand untuk Tahun Baru, kita menyaksikan sebuah negara yang diliputi oleh atmosfir positif dan optimisme yang menular. Meskipun sudah basah kuyup selama tiga hari, dan pakaian serta rencana tamasya hancur, tidak mungkin merasa terganggu: Songkran menunjukkan pandangan hidup yang selalu afirmatif di Thailand.
